Médaille de la Famille Française

9 juin 2019

Au lendemain de la Grande Guerre, la France honore ses soldats disparus et distingue ses anciens combattans, mais elle n'oublie pas non plus toute la population civile qui a continué à faire vivre le pays pendant ses quatre années de guerre, en l'absence des hommes mobilisés et malgré la concentration des moyens sur l'effort de guerre.

Parmi cette population, les mères de famille tiennent une place importante. En l'absence du père, elles poursuivent l'éducation de leurs enfants tout en remplaçant leur époux aux champs ou à l'usine. Avant-guerre, de premières initiatives ont été prises en faveur des familles nombreuses, mais à l'issue de quatre années des guerres au cours desquelles beaucoup de mères ont été éprouvées, le besoin de leur rendre hommage devient plus fort et unanime.

C'est dans ce cadre qu'est instituée la Médaille de la Famille Française par décret du Président de la République du 26 mai 1920. Cette création est alors portée par Jules-Louis BRETON, ministre de l'hygiène de l'assistance et de la prévoyance sociales. Dans son rapport, ce dernier définit cette nouvelle distinction en ces termes : « Nous insistons sur ce point que pour mériter cette récompense, il ne suffit pas de mettre au monde des enfants, il faut encore savoir les élever et s’efforcer en toute occasion par le conseil et par l’exemple de leur inculquer une saine éducation morale… Le témoignage de mérite et d’estime que nous avons en vue ne peut s’appliquer qu’aux familles méritantes et estimées telles par leurs concitoyens ».

Quinze ans après la création de cette distinction, mon arrière-arrière-grand-mère Marie PERREAUT a été mise à l'honneur le 22 novembre 1935 après avoir donné naissance à 13 enfants. Souvenir de cette reconnaissance, j'ai la chance de pouvoir conserver dans les archives familiales le diplôme qui lui a été remis à cette occasion. Quant à la médaille, elle est précieusement rangée avec celle remise soixante ans plus tard à sa petite-fille Bernadette (ma grand-mère)...

Sources : site Internet de la Fédération nationale de la Médaille de la Famille Française